Twee juristen van de KNMG stellen donderdag op de opiniepagina van de Volkskrant dat „in Nederland niemand serieus moet overwegen de op de website beschreven informatie van een do-it-yourselfabortus te bewandelen.” Maar ook buitenlandse vrouwen moeten volgens de KNMG vanwege de medische risico’s nooit beginnen aan het zelf uitvoeren van abortussen.

De organisatie Women on Waves, eigenaar van de zogeheten abortusboot, geeft op haar website tips over de wijze waarop vrouwen via een verzonnen verhaal apothekers ertoe kunnen bewegen hun het middel misoprostol te verstrekken. Het medicijn is bedoeld om maagzweren te voorkomen, maar heeft als bijwerking dat de baarmoeder samentrekt. Daardoor ontstaat in 80 procent van de gevallen spontaan een miskraam. Women on Waves geeft op de website ook adressen van apothekers in het buitenland die het middel zonder recept verstrekken.

De abortuslobbyisten zeggen dat de informatie vooral bestemd is voor landen waar abortus verboden is. I. Wolffers, hoogleraar geneesmiddelenbeleid, sluit echter niet uit dat ook Nederlandse vrouwen van de informatie gebruikmaken.

Misoprostol blijkt ernstige handicaps te veroorzaken als het niet leidt tot een miskraam. In de jaren negentig van de vorige eeuw gebruikten veel Zuid-Amerikaanse vrouwen het als een abortusmiddel. Daar kwam een eind aan toen onderzoekers in het medisch tijdschrift The Lancet aantoonden dat in Brazilië ruim veertig misvormde kinderen waren geboren nadat hun moeders misoprostol hadden geslikt. Sinds die tijd wordt gebruik van het middel afgeraden.

Women on Waves stelt dat het middel „absoluut veilig” is. Als het medicijn niet tot een miskraam leidt, adviseert de organisatie een arts te zoeken die alsnog een legale abortus uitvoert. De organisatie zegt er niet bij hoe in dat geval vrouwen moeten handelen die wonen in landen waar abortus verboden is. In Nederland staat misoprostol in combinatie met een ander middel als abortusmiddel geregistreerd.

De Inspectie voor de Gezondheidszorg (IGZ) heeft op de site van Women on Waves geen onrechtmatigheden aangetroffen, zo is woensdag bekendgemaakt. Volgens de IGZ geeft Women on Waves voldoende voorlichting over het medicijn. Volgens de inspectie adviseert de organisatie vrouwen om bij een abortus altijd een arts te raadplegen en het middel misoprostol alleen te gebruiken als er geen legale manier is om een abortus te plegen. De IGZ heeft verder vastgesteld dat Women on Waves voldoende voorlichting geeft over het medicijn en ook diverse merknamen voor misoprostol noemt.

Dat Women on Waves op de site links heeft opgenomen van internetapotheken die het medicijn aanbieden, stuit bij de IGZ ook niet op bezwaren. Het gaat om buitenlandse websites en daar heeft de inspectie niets over te zeggen.

Staatssecretaris Ross van Volksgezondheid heeft de inspectie in september vorig jaar gevraagd de informatie die Women on Waves verstrekt, te onderzoeken. De bewindsvrouw zei toen dat de informatie niet zonder meer in strijd was met de regels, maar wel vragen oproept.