Dat zei minister Bot van Buitenlandse Zaken woensdag in zijn Schmelzer-lezing.

Europese politici moeten veel nadrukkelijker het gesprek aangaan met hun Amerikaanse politieke geestverwanten, stelde Bot. Als voorbeeld noemde hij de „evangelicals” in de VS aan wie president Bush zijn tweede ambtstermijn grotendeels heeft te danken. Die hechten, net als Europese christen-democraten, aan de rentmeesterschapsgedachte en vragen van hun regering een stringent milieubeleid.

De EU moet zich in Amerika bovendien beter leren verkopen, zei Bot. „Wij zullen in deze dialoog ook expliciet aandacht moeten schenken aan de conservatief-christelijke gemeenschap in de VS, en niet alleen omdat zij een belangrijke machtsfactor is geworden.”

De bewindsman bepleitte woensdag andere vormen van samenwerking binnen de NAVO. Net zoals er in de EU kopgroepen zijn op diverse beleidsterreinen, zouden er binnen de NAVO voorhoedes kunnen komen. Zodoende kan een bepaalde activiteit binnen NAVO-verband, zoals militaire operaties, ondernomen gaan worden door een kleinere groep, zonder dat de gehele NAVO zich hier unaniem achter hoeft te scharen, schetste Bot.

Als niet alle 26 lidstaten van de NAVO zich voortdurend achter allerlei activiteiten moeten scharen, zou het volgens de minister bijvoorbeeld makkelijker worden de Afrikaanse Unie te ondersteunen of te helpen bij de militaire planning van de VN.

Bot voorziet een mogelijke rol voor de NAVO bij het vredesproces in het Midden-Oosten. „Juist de Euro-Amerikaanse NAVO kan zowel Israëli’s als Palestijnen een gevoel van zekerheid en objectiviteit geven.”

Het Noord-Atlantische bondgenootschap moet een meer politieke rol krijgen, betoogde de minister verder. Voorkomen moet worden dat de NAVO slechts als militaire grabbelton fungeert, waaruit naar behoefte een vliegtuig of bataljon wordt gegraaid.