Melkert zei woensdag een „positieve uitkomst" te verwachten als de bewindvoerders over de voordracht stemmen. De Nederlander gaat ervan uit dat Wolfowitz zorgvuldig zal omgaan met de erfenis van de huidige president van de bank, James Wolfensohn. Hij doelde daarmee onder meer op de inzet van de bank bij de bestrijding van armoede en de strijd tegen corruptie. Ook heeft Melkert een goed gevoel over de manier waarop ontwikkelingsorganisaties onder Wolfowitz bij de werkzaamheden van de Wereldbank zullen worden betrokken.

Melkert deed zijn uitlatingen woensdag in Washington, waar de bank is gevestigd. Hij nam via een videoverbinding deel aan een discussie over de rol van de bank in grote infrastructuurprojecten. De discussie werd in Den Haag gehouden op initiatief van de ontwikkelingsorganisatie Both ENDS.

De benoeming van Wolfowitz werd al algemeen verwacht. Toch is zijn voordracht omstreden in verband met de rol van Wolfowitz in de Golfoorlog. De Amerikaan wordt beschouwd als architect van de oorlog in Irak en kritici vinden zijn verleden moeilijk te rijmen met het werk dat Wolfowitz bij de Wereldbank te wachten staat.

In de aanloop naar de benoeming van donderdag sprak Wolfowitz met diverse bewindvoerders van de bank. Woensdag was hij in Brussel voor overleg met de Europese ministers van Financiën. Daarnaast stond er een ontmoeting op het programma met een aantal ministers voor Ontwikkelingssamenwerking, onder wie de Nederlandse Agnes van Ardenne.