Half april zal er worden gestemd over het verdrag dat het lidmaatschap van het vroegere Oostblokland regelt. Het is de bedoeling dat de vergroting van de Unie met Roemenië op 1 januari 2007 haar beslag krijgt. Bulgarije zal op die datum eveneens aanhaken.

De EU-leiders kunnen, als de Europese Commissie vaststelt dat de kandidaten niet volledig voldoen aan de voorwaarden, besluiten de komst van de nieuwe lidstaten twaalf maanden op te schorten. Het EP heeft in dat stadium formeel geen enkele zeggenschap meer. Commissaris Rehn (Uitbreiding) beloofde dinsdag echter, na nadrukkelijke verzoeken daartoe van de buitenlandspecialisten uit het Parlement, dat hij rekening zal houden met de opvatting van de volksvertegenwoordigers. Of hij met die toezegging de twijfelaars over de streep weet te trekken, zal blijken bij de besluitvorming op 13 april.

Bij veel afgevaardigden leeft bezorgdheid omdat er in Roemenië nog steeds sprake is van corruptie. Verder zijn onder andere maatregelen nodig om een onafhankelijke justitie te waarborgen en de grensbewaking te verbeteren.

Rehn toonde zich „voorzichtig optimistisch” over de vorderingen die gemaakt worden met de noodzakelijke aanpassingen. Volgens hem liggen de voorbereidingen voor de toetreding op schema. Hij vindt dat de onlangs in Boekarest aangetreden hervormingsgezinde regering het voordeel van de twijfel verdient. In november zal Rehn een rapport presenteren met een volledig overzicht van de stand van zaken.