Wolfowitz is door president Bush naar voren geschoven om de ontwikkelingsbank te gaan leiden. Minister Zalm van Financiën maakte vrijdag bekend dat Wolfowitz door de Europese bewindvoerders is uitgenodigd voor een gesprek, dat op 30 maart zal plaatshebben. De bewindvoerders vormen samen het bestuur van de bank, die in Washington is gevestigd. Voor Nederland maakt Ad Melkert deel uit van het bestuur.

Op diezelfde dag zal Wolfowitz ook spreken met zes ministers voor Ontwikkelingssamenwerking, onder wie de Nederlandse bewindsvrouw Van Ardenne, zo verklaarde Zalm in antwoord op vragen van PvdA-kamerlid Koenders. De bewindvoerders van de Wereldbank zullen waarschijnlijk eind deze maand stemmen over de voordracht.

De kandidatuur van Wolfowitz is omstreden. Hij wordt gezien als drijvende kracht achter de oorlog in Irak, waar de situatie nog steeds verre van stabiel is. In zijn kamervragen wees Koenders erop dat de president van de Wereldbank een brede expertise op het terrein van ontwikkeling moet hebben.

Nederland vindt dat zaken aidsbestrijding, onderwijs, goed bestuur en het tegengaan van corruptie in het beleid van de Wereldbank duidelijk naar voren moeten komen. Den Haag zal zich tijdens de benoemingsprocedure goed in de gaten houden dat Wolfowitz deze uitgangspunten deelt, aldus minister Zalm.