Ongeveer vijftig gevangenen namen deel aan de uitbraak. Ze gijzelden vier gevangenismedewerkers, onder wie de directeur, en sloegen ze met stokken. De vier werden later weer vrijgelaten. Zeker twee van hen zijn ernstig gewond.

Een aantal gevangenen reed weg in drie voertuigen. De politie opende het vuur op een groep gevangenen die de voertuigen te voet volgden. Zestien gevangenen stierven ter plekke en vier overleden later aan hun verwondingen. Volgens een anonieme mensenrechtenactivist zaten er 936 mensen vast in de gevangenis. Kampong Cham ligt tachtig kilometer ten noordoosten van Phnom Penh.