Wikstrom zei ervan uit te gaan dat voor Al-Yousifi een losgeld is betaald, hoewel de familie dat tegenover haar niet met zoveel woorden had bevestigd.

De ontvoerders, die zich de Martelaar Al-Isawy Brigades noemden, hadden gedreigd Al-Yousifi te onthoofden. Zij eisten 3 miljoen dollar en een tijdsbestek voor het vertrek van de Amerikaanse troepen uit Irak. Zij stuurden twee videobanden waarop Al-Yousifi om zijn leven smeekte en de Zweedse koning en paus Johannes Paulus II om hulp vroeg.

Het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft nooit veel over de zaak losgelaten. Volgens sommige berichten was Al-Yousifi leider van de christen-democratische partij van Irak.

Het Iraakse parlement kiest op 26 maart een president. Dat heeft een functionaris van de sjiitische Verenigde Iraakse Alliantie vrijdag gezegd. Ook de twee Iraakse vice-presidenten en de voorzitter van het parlement worden op die dag gekozen, aldus de functionaris. De alliantie, de grootste Iraakse partij, onderhandelt nog met de Koerden over de te vormen regering.

Meer dan 2000 Iraakse sjiieten hebben vrijdag in Bagdad geprotesteerd tegen de veronderstelde betrokkenheid van een Jordaniër bij de zelfmoordaanslag vorige maand in Hillah, waarbij 125 mensen omkwamen. De demonstranten trokken naar de Jordaanse ambassade. Drie mannen bereikten het dak en staken de Iraakse vlag uit.

De demonstranten verbrandden Jordaanse en Israëlische vlaggen en schreeuwden leuzen tegen koning Abdullah II van Jordanië. Twee dagen eerder claimde de sjiitische Verenigde Iraakse Alliantie dat Jordanië niet genoeg doet om te voorkomen dat terroristen via dat land Irak binnenkomen. De Jordaanse regering heeft de aanslag veroordeeld.