De Molukkers herdachten met de optocht de proclamatie van de Vrije Republiek der Zuid-Molukken op 25 april 1950. Ook demonstreerden ze voor VN-interventie op de eilanden, die een einde moet maken aan de strijd tussen moslims en christenen op de eilandengroep. Daarbij zijn de afgelopen jaren duizenden doden gevallen.

De uitbraak van de Molukse jongeren was van korte duur. Ze bezetten eerst een halfuur een kruispunt voor het Malieveld, waar de demonstratie was begonnen. Daarna liepen ze richting provinciehuis. Daar hield de ME de groep tegen, maar die kon de jongeren niet insluiten. Op aandringen van de eigen Molukse ordedienst keerden de jongeren vervolgens terug naar het Malieveld. Van daaruit vertrokken de meeste demonstranten naar sportcentrum De Uithof, waar de regering in ballingschap van de Republik Maluku Selatan (RMS) een manifestatie hield.

Wegens de onrustige situatie op de Molukken waren de gemoederen van de demonstranten in Den Haag extra verhit. De spanningen in Ambon-stad liepen tijdens de herdenking van de RMS behoorlijk op. Ondanks waarschuwingen van het leger is op veel plaatsen gezwaaid met RMS-vlaggen. Getuigen meldden dat zij geweerschoten en ontploffingen hadden gehoord.

Een van de organisatoren van de demonstratie in Den Haag, G. Makatita, zei dat de betoging uit de hand was gelopen doordat de jongeren zich niet serieus genomen voelden. Ze wilden laten zien dat het hun menens was, verklaarde Makatita. Verder waren ze boos omdat de Nederlandse regering naar hun opvatting te weinig doet om de situatie op de Molukken te helpen verbeteren.

De politie zegt dat ze twee Molukkers heeft aangehouden, wegens mishandeling en omdat ze stenen gooiden naar de ME. Volgens ooggetuigen hebben arrestatie-eenheden van de politie aanhoudingen verricht onder demonstranten die met de auto vertrokken. Met busjes reed de politie op de nabijgelegen Zuid-Hollandlaan auto’s klem. Hetzelfde gebeurde met auto’s die de parkeergarage onder het Malieveld verlieten.

President Tutuhatunewa liet tijdens de manifestatie in de Uithof weten dat het RMS-kabinet het ondergrondse verzet op de eilandengroep blijft steunen. Ook blijft de eis tot zelfbeschikking voor de Molukken van kracht, aldus Tutuhatunewa. Verder vindt het kabinet dat het Indonesische regeringsleger en de islamitische gewapende organisatie Laskar Jihad de Molukken moeten verlaten. De bijeenkomst in het sportcentrum is zonder incidenten verlopen.