President Bush wil zijn land met de winning in Alaska minder afhankelijk maken van de import van olie. Hij presenteerde al in 2001 een wetsvoorstel waardoor de ontwikkeling van olievelden in beschermde gebieden in Alaska mogelijk zou worden. Maar er werd nooit over gestemd wegens de grote weerstand ertegen, van de Democraten en een aantal Republikeinen. Na de verkiezingen van 2 november, waarbij de Republikeinen van Bush hun meerderheid in de Senaat zagen groeien, werd het voorstel alsnog ingediend.