Dinsdag bleek dat kardinaal Cormac Murphy-O’Connor, hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk in Engeland en Wales, zijn steun uitsprak voor het standpunt van de Conservatieve leider Michael Howard om de wettelijke termijn voor abortus te beperken van 24 tot 20 weken.

Aanvankelijk zei premier Blair, leider van de regerende Labour-partij, dat de discussie over abortus is afgesloten. Maar openlijke steun van de rooms-katholieke kerkleiding voor de Conservatieven verandert de zaak, omdat katholieken vanouds massaal op Labour stemmen.

De pro-lifebeweging in Groot-Brittannië heeft gematigd positief gereageerd op Howards voorstel. In Groot-Brittannië vinden jaarlijks 180.000 abortussen plaats.

Ook in Nederland is vorig jaar gediscussieerd of de wettelijke termijn tot 20 weken moet worden teruggebracht, omdat de overlevingskansen van vroeggeborenen toenemen door de medische ontwikkelingen.