Karzai trendsetter met lamsvelmuts
Hij veroorzaakt een rage in Kabul en trekt de aandacht in kringen van de Milanese en Parijse haute couture, maar de uiterst chique muts van de Afghaanse interim-premier Hamid Karzai heeft een nogal onsmakelijke oorsprong: hij is gemaakt van het zachte ’dons’ van de foetus van een lam.
De karakoelmuts, genoemd naar het karakoelschaap, valt overal in de Afghaanse hoofdstad te signaleren sinds Karzai na de val van de Taliban tot interim-premier werd benoemd. Afghanen lijken graag de man te imiteren die probeert hun geteisterde land na decennia van oorlogvoering er bovenop te helpen.
De eigenaar van een karakoelwinkel in de bazaar van Kabul, Aji Ali Mohammed, zegt dat de karakoelmuts sinds de benoeming van Karzai een trend is geworden. Hij heeft twee mutsen aan Karzai zelf verkocht. Een andere verkoper zegt dat er tegenwoordig wekelijks wel vijftig over de toonbank gaan.
Afghanen zijn niet de enigen die gecharmeerd zijn van de in zachte wol uitgevoerde fez. Gedurende de Milanese modeweek van afgelopen januari noemde Gucci’s Tom Ford Karzai „de chicste man van de planeet.” Ford vond dat de karakoelmuts en de zwierige mantel de Afghaanse leider het uiterlijk geven van een overwinnaar, „zeer elegant en zeer trots.”
De muts kost omgerekend een kleine 40 euro, meer dan een Afghaans maandsalaris en tien tot twintig keer zoveel als een eenvoudige stoffen tulband. Maar desondanks is de muts buitengewoon populair onder mannen van middelbare leeftijd zoals Karzai. Er mag gesproken worden van een opmerkelijke comeback voor een hoofddeksel dat onder de Taliban in de vergetelheid dreigde te geraken - de moslimfundamentalisten gaven de voorkeur aan de zwarte tulband of andere eenvoudige hoofdtooi.
Hoe smaakvol de fez ook is, de manier waarop hij wordt gemaakt is niet bepaald smakelijk te noemen. Schaapherders in het noorden van Afghanistan slachten het moederschaap om de foetus te kunnen verwijderen. De wol van de foetus is onwaarschijnlijk zacht, omdat die nog niet aan de lucht en de zon blootgesteld is geweest. Sommige herders wachten op de geboorte, om onmiddellijk daarna het lammetje te doden.
Een lam of foetus is zo klein, dat de gehele vacht nodig is voor de productie van één enkele muts. In een complete karakoeljas worden talloze lammetjes verwerkt. De Afghaanse minister van Cultuur en Informatie, Abdurahim Mokhdoom, wijst iedere kritiek echter van de hand. Hij legt uit dat de muts deel uitmaakt van het Afghaanse culturele erfgoed. Ook herinnert hij er fijntjes aan dat de gemiddelde westerling niet graag zijn biefstuk en lamsvlees zou opgeven. „Ik zou tegen hen willen zeggen dat ze moeten ophouden met het eten van rund- en lamsvlees, en vervolgens kunnen wij ophouden híérvoor dieren te doden”.
