De blokkades rond acht dorpen in de omgeving van de stad Tetovo en negen bij Gostivar verhinderen dat multi-etnische politiepatrouilles de dorpen kunnen binnengaan. Regeringswoordvoerder Zoran Tanevski heeft dit bekendgemaakt.

De dorpelingen eisen de vrijlating van een tiental Albanese gevangenen, die zouden worden vastgehouden omdat zij banden onderhielden met voormalige opstandelingen. Volgens de actievoerders komen de gevangenen op grond van een amnestiewet voor voormalige rebellen in aanmerking voor vrijlating. Regeringswoordvoerder Tanevski zei echter dat de vrijlating wordt geëist van gevangenen die niets te maken hadden met het conflict, „zelfs van gewone criminelen.”

Volgens internationale waarnemers en westerse diplomaten vormen de wegblokkades een schending van de vredesovereenkomst die vorig jaar een eind maakte aan de burgeroorlog in Macedonië.

Sinds de multi-etnische patrouilles vorig jaar begonnen, heeft de regering haar gezag hersteld in ongeveer 100 van 140 dorpen die gedurende de opstand in handen waren van Albanese rebellen.