Russische troepen zijn in het oosten van Oekraïne bezig aan een opmars en zouden inmiddels ook de frontstad Toretsk deels in handen hebben. De Amerikaanse krant The Washington Post berichtte dit weekend dat de Russische effectiviteit op het slagveld toeneemt doordat de Russische strijdkrachten illegaal Starlink-terminals hebben bemachtigd. Daarmee kan gebruik worden gemaakt van het gelijknamige satellietsysteem van SpaceX dat toegang geeft tot snel internet. Dat stelt Russische troepen in staat aanvallen beter te coördineren en de precisie van artilleriebeschietingen te verbeteren.

Oekraïne maakt militair al op grote schaal gebruik van dat systeem. Dat maakt snelle communicatie mogelijk en dat gaf het land een voordeel over de grotere Russische krijgsmacht. Meerdere Oekraïense militairen en officieren zeggen tegen de krant dat Rusland nu een inhaalslag heeft gemaakt. Het Amerikaanse ministerie van Defensie liet weten dat met SpaceX wordt samengewerkt om ongeoorloofd gebruik van de terminals in bezette gebieden te voorkomen.

Het is evenwel onduidelijk in welke mate de Russische toegang tot Starlink is afgesneden. Een ingewijde zegt tegen de krant dat weliswaar kan worden vastgesteld waar terminals zich bevinden, maar dat aan het front vaak onduidelijk is welke partij de apparaten in handen heeft.