„Sinds ik deze rechtszaal ben binnengekomen, voel ik me vernederd,” zei de 72-jarige Pélicot in de rechtbank. „Ik word een alcoholist genoemd en iemand die zo dronken wordt dat ze de medeplichtige van meneer Pélicot wordt.” Haar ex Dominique (71) heeft toegegeven zijn toenmalige vrouw slaapmiddelen te hebben toegediend, waarna hij en anderen haar stiekem konden verkrachten. Er staan in totaal 51 mannen terecht voor verkrachting.

Pélicot was naar eigen zeggen in een „comateuze toestand”, waardoor ze niets van het misbruik afwist. Ze beweerde dat de filmpjes, die haar ex maakte, dit aantonen. De Française benadrukte geen enkele keer toestemming te hebben gegeven aan haar voormalige partner of de andere verdachten. Ze beschuldigde hen ervan de indruk te wekken dat zij „de schuldige was en die vijftig mannen de slachtoffers”.

Pélicot zei te reageren op de verdediging. Een advocaat zei in de rechtbank dat „er verkrachting is en verkrachting” in een poging om de bewering van sommige mannen te ondersteunen. Die verdachten verklaarden dat ze in de veronderstelling waren dat ze deelnamen aan een seksueel spel van het echtpaar. Pélicot benadrukte dat er „geen verschillende soorten verkrachting” bestaan. De advocaat verontschuldigde zich en zei dat hij een onderscheid had willen maken tussen de juridische definitie van verkrachting en de „media”-definitie.

Zowel in als buiten Frankrijk is veel aandacht voor de zaak. Het proces begon op 2 september in Avignon en duurt naar verwachting tot en met december.