Een van de slachtoffers, een 12-jarig meisje, werd in ernstige toestand naar het ziekenhuis gebracht, zei de politie van de stad Azambuja, ongeveer 50 kilometer ten noordoosten van Lissabon, waar de aanval was. De jongere slachtoffers zijn tussen de 12 en 14 jaar.

Het was niet meteen duidelijk wat de aanleiding was voor de aanval, die gebeurde in een gang die toegang geeft tot de klaslokalen. Hij ging thuis lunchen en begon toen hij terug was „iedereen die hij zag neer te steken”, vertelde de burgemeester van Azambuja, Silvino Lucio, aan CNN Portugal. Volgens Portugese media had de jongen, die werd overmeesterd door het schoolpersoneel, een kogelwerend vest aan.