Brussel beschuldigt China ervan autobouwers te subsidiëren met staatssteun waardoor de Europese markt wordt overspoeld met goedkope auto’s. Daardoor worden Europese autobouwers benadeeld, aldus de EU. De extra importheffingen voor elektrische auto’s van Chinese makelij komen bovenop bestaande invoertarieven voor die voertuigen. Als China niet bereid is overheidssubsidies te verlagen worden de extra importheffingen voor vijf jaar van kracht.

China heeft al gezegd onderzoek te doen naar het dumpen van varkensvlees uit Europa op de Chinese markt. Dat kan betekenen dat er heffingen komen op varkensvlees uit de EU. China is ’s werelds grootste importeur van varkensvlees. Ook wordt het dumpen van Europese zuivelproducten op de Chinese markt onderzocht.

De Spaanse premier Pedro Sánchez verklaarde woensdag bij een bezoek aan China nog dat de EU en China een compromis moeten sluiten rond verhoogde importtarieven. Hij vreest voor een handelsoorlog tussen beide mogendheden. Beijing zei dat Sánchez met zijn opmerkingen „rationeel en objectief” denkt over de zaak.

Ook in Duitsland is er weerstand tegen de heffingen. Zo is de Duitse auto-industrie bezorgd over tegenmaatregelen van China rond Europese auto’s.