Von der Leyen stuurde eerst een brief naar de regeringsleiders, waarin ze hen vroeg om zowel een man als een vrouw voor te dragen. Nadat bleek dat het gros van de regeringsleiders desondanks alleen een man had voorgedragen, heeft de commissievoorzitter er bij een aantal lidstaten op aangedrongen dat alsnog te doen. Door die actie is het aantal vrouwelijke kandidaten omhooggegaan, zei Von der Leyen woensdag tijdens een persconferentie. Haar inspanningen zijn „daarom absoluut de moeite waard”, zei de politica. „Het proces gaat door”, voegde ze daaraan toe.

„Mijn ervaring is dat als je er niet om vraagt, je het ook niet krijgt. We moeten in staat zijn om diversiteit in evenwicht te brengen. Een soort van vertegenwoordigen van wat de Europese Unie is, wie de mensen van de Europese Unie zijn. En de helft van de mensen in de Europese Unie is vrouw.”

Het is onzeker of de nieuwe Europese Commissie wel op 1 november kan beginnen aan een termijn van vijf jaar. In de Brusselse wandelgangen wordt gesproken over vertraging van een maand. Dat wordt ontkend door een woordvoerder van de commissie.

Voorzitter Roberta Metsola van het Europees Parlement heeft Von der Leyen uitgenodigd om op 11 september haar voorstel tot samenstelling van de nieuwe commissie te presenteren. Dan is er een vergadering van Metsola, de eerste vicevoorzitter en de fractievoorzitters van het Europees Parlement. Von der Leyen heeft die uitnodiging aanvaard, maar het is onduidelijk of ze dan ook met een complete lijst met kandidaten en portefeuilleverdeling komt.

De kandidaat-commissarissen worden tijdens hoorzittingen door het Europees Parlement ‘doorgezaagd’ over hun capaciteiten en plannen op de voor hen toebedeelde beleidsterreinen. Het is nog niet duidelijk wanneer die hoorzittingen van start gaan.

Voor de huidige Nederlandse Eurocommissaris Wopke Hoekstra (Klimaat) zou Von der Leyen de portefeuille Handel in gedachten hebben, zo meldt de Duitse krant Die Welt woensdag.