Opels Amerikaanse moederconcern General Motors (GM) wilde zijn slecht draaiende activiteiten in Europa saneren en er ongeveer 10.000 banen schrappen. Bij Opel kwam al eerder een compromis uit de bus voor een banenvermindering zonder gedwongen ontslagen.

De werknemers zien af van loonsverhoging en nemen genoegen met een lagere kerstgratificatie. Bovendien hebben ze ingestemd met een flexibele werkweek van tussen de dertig en veertig uur.

Het overleg heeft vijf maanden in beslag genomen. In de laatste fase ervan moesten de plannen om de productie overeind te houden worden uitgewerkt.

GM zorgt er nu voor dat de productiecapaciteit bij Opel beter wordt benut. Zo zal er in Rüsselsheim vanaf 2007 ook een model van het Zweedse Saab worden gemaakt. Saab is net als Opel onderdeel van GM. Bij Saab komt een Europese versie van GM’s Cadillac in productie.