Het vertrek van Liu zou te maken hebben met persoonlijke redenen. Er zou geen sprake zijn geweest van onenigheid met het bestuur van de Bank of China, staat in een verklaring. Liu was eerder niet komen opdagen bij een bestuursvergadering van de bank.

De Chinese president Xi Jinping heeft de afgelopen jaren ingrijpende maatregelen genomen tegen corruptie en overtredingen in de financiële sector. De Chinese regering heeft daarbij ook de Bank of China in het vizier. Zo werd voormalig voorzitter van de bank Liu Lian’ge in oktober gearresteerd, omdat hij verdacht wordt van omkoping en het verstrekken van illegale leningen. Liu nam in maart vorig jaar al ontslag; een aantal weken later maakten de Chinese autoriteiten bekend dat er een onderzoek naar hem was gestart.

Volgens aanhangers van Xi zorgt het beleid voor een open en transparant bestuur, maar critici vinden dat het een manier is voor de president om zijn politieke rivalen buitenspel te zetten.