Thailand meldt eerste besmetting met nieuwe mpox-variant in Azië
Thailand heeft het eerste besmettingsgeval met de nieuwe variant van mpox vastgesteld en heeft daarmee de eerste besmetting in Azië binnen de grenzen. De patiënt is een 66-jarige Europeaan die onlangs in Afrika was. Het is voor zover bekend de tweede besmetting buiten dat continent.
De man arriveerde op 14 augustus op de luchthaven van Bangkok. Hij werd met symptomen van mpox, ook wel bekend als apenpokken, naar het ziekenhuis gestuurd. Woensdag bleek dat hij inderdaad mpox had opgelopen en uit verder onderzoek blijkt dat het om de zogenoemde clade 1b-variant gaat, die extra besmettelijk en ziekmakend lijkt.
De Thaise autoriteiten monitoren de 43 personen met wie de man nauw contact heeft gehad. Zij vertonen tot dusver geen symptomen. De autoriteiten gaan de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op de hoogte stellen. Thailand heeft niet publiekelijk bekendgemaakt waar de besmette man in Afrika is geweest. Verder is medegedeeld dat hij via het Midden-Oosten naar Thailand reisde.
De WHO bestempelde de uitbraak van mpox in de Democratische Republiek Congo (DRC) en een aantal buurlanden onlangs tot een noodsituatie voor de internationale volksgezondheid. In de DRC zijn dit jaar meer dan 16.000 besmettingen gemeld, meer dan vorig jaar. Volgens de WHO worden in Europa maandelijks ongeveer honderd besmettingen met een oudere mpox-variant vastgesteld. Zweden stelde op 15 augustus het eerste besmettingsgeval met clade 1b buiten Afrika vast.
Mpox is een virusinfectie die oorspronkelijk vooral in West- en Midden-Afrika voorkwam. De symptomen lijken op die van pokken, maar zijn vaak minder ernstig. De ziekte is in slechts een klein deel van de gevallen dodelijk.