De groeiraming voor het komende jaar is ook verlaagd, zij het weinig. De ECB verlaagde het percentage van 2,0 naar 2,1. Tevens verlaagde de bank haar ramingen van de inflatie. Voor dit jaar is die verlaagd van 2,0 naar 1,9 procent. Voor 2006 houdt de ECB vast aan een onveranderde prognose van 1,6 procent.

De ECB maakte haar nieuwe ramingen donderdag bekend na het besluit om de rente in de twaalf landen die de euro als munteenheid hebben, voorlopig niet te wijzigen. Het belangrijkste tarief, de herfinancieringsrente, blijft staan op 2 procent.

Dit tarief geldt sinds juni 2003. Het rentebesluit, genomen tijdens het maandelijkse bestuursoverleg van de bank, was geen verrassing. Diverse analisten hadden al aangegeven dat de matige groei van de economie in de eurolanden een verhoging van de rente niet rechtvaardigt. Hogere rente remt de groei doorgaans af.

Dat de economische groei in euroland niet uitbundig is, bleek eerder deze week uit uitgelekte ramingen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Net als de ECB verlaagt het IMF de raming van de groei in de eurozone voor dit jaar tot 1,6 procent. Eerder noemde het fonds een percentage van 2,2.

De grootste euro–economie, Duitsland, moet het zelfs doen met een IMF–raming die verlaagd is van 1 á 1,5 tot 0,8 procent. Ook Italië staat er maar matig voor.