Malinese rebellen ontkennen steun van Oekraïne bij gevechten
Een woordvoerder van Malinese Toeareg-rebellen heeft gezegd dat zijn beweging geen steun heeft gekregen van Oekraïne bij recente gevechten met het Malinese leger en Russische huurlingen. Bij die gevechten eind juli kwamen tientallen Russen en Malinezen om.
Een woordvoerder van de Oekraïense militaire inlichtingendienst leek destijds te suggereren dat de separatistische Toearegs hulp hadden gekregen van Oekraïne. De Toearegs vochten dagenlang bij een dorp aan de Algerijnse grens tegen het leger en leden van het Russische Africa Corps, dat de Malinese militaire junta steunt. Het Africa Corps is een opvolger van de Wagner Groep, een huurlingenbedrijf dat in Oekraïne aan Russische zijde vocht.
De uitspraken van de woordvoerder van de inlichtingendienst waren voor Mali reden om de diplomatieke banden met Oekraïne te verbreken. Buurland Niger deed kort daarop hetzelfde om dezelfde reden. Oekraïne heeft de betrokkenheid bij de gevechten nooit bevestigd.
„Nee, we hebben geen enkele hulp gehad van Oekraïne”, zei de woordvoerder van de rebellen woensdag. Ook van andere landen zou geen steun zijn ontvangen.
Mali en Niger hebben, net als buurland Burkina Faso, na een staatsgreep militaire overeenkomsten met voormalige westerse bondgenoten opgezegd en toenadering gezocht tot Rusland.
