Twee medeverdachten hoorden zes en acht maanden cel eisen, waarvan twee maanden voorwaardelijk.

Bij een zalencentrum aan de Fruitweg ontaardde een demonstratie van een groep van enkele honderden Eritreeërs in een veldslag met de politie. De Eritreeërs, tegenstanders van het totalitaire regime in hun vaderland, wilden een bijeenkomst van in het zalencentrum van een andere groep, regimegetrouwe Eritreeërs voorkomen.

De ongeregeldheden leidden tot 750.000 euro schade. Auto’s en een touringcar gingen in vlammen op. Tientallen politiemensen deden aangifte. Velen van hen zeiden niet eerder zulk heftig geweld te hebben meegemaakt.

In het zalencentrum waren ook een bruiloft en een ander feest gaande toen de honderden relschoppers het pand belaagden; er bevonden zich zo’n 1500 mensen binnen. „Meer dan drie uur lang moest de politie met man en macht het zalencentrum beschermen”, aldus de officier van justitie. Met een in de rechtszaal getoonde videocompilatie onderstreepte de aanklager de hevigheid van het geweld.

Volgens het OM heeft A. zich ook onder meer schuldig gemaakt aan opruiing rond vergelijkbare ongeregeldheden in Duitsland in 2023. Daarnaast was hij betrokken bij het in brand steken van de touringcar. Justitie heeft ook de belediging en bedreiging door A. van een vrouw uit het regimegezinde kamp op de aanklacht gezet.

Johannes A. is volgens het OM een van de leiders en oprichters van de Brigade Nhamedu, een groepering die strijdt tegen het regime in Eritrea en de aanhangers daarvan in Europa. A. ziet zichzelf als activist. Hij meent dat de Nederlandse politie ten onrechte zijn tegenstanders in bescherming heeft genomen. Een gedragskundige schat het gevaar dat A. opnieuw „extremistische daden” zal plegen als groot in.

De rechtbank hield de zaak tegen een vierde verdachte aan, omdat de man pas woensdag een advocaat in de arm heeft genomen.

In juli veroordeelde de rechtbank tien andere verdachten tot maximaal twaalf maanden cel, waarvan een deel voorwaardelijk. In oktober en begin volgend jaar zullen nog zo’n twintig verdachten van de rellen terechtstaan.