Minister De Geus van Sociale Zaken verhoogt de AOW-uitkering met een bedrag van 40 euro bruto per jaar. Via de belastingen zorgt hij ervoor dat alleen de armere ouderen daar netto van profiteren. Slechts zo’n 100.000 ouderen die geen aanspraak kunnen maken op ouderenaftrek houden geld over.

Voor een alleenstaande AOW’er die zo weinig belasting betaalt dat hij niet profiteert van de ouderenaftrek, levert dat per jaar 36 euro op. Echtparen die in dezelfde situatie zitten, gaan er 72 euro op vooruit. Punt van politieke discussie is dat De Geus de maatregel niet met terugwerkende kracht vanaf 2003 invoert.

Het CDA had de bewindsman daar in december via een motie wel toe opgeroepen. Woensdag kwam CDA-kamerlid Verburg onder vuur te liggen van de linkse oppositie, omdat zij weigerde stelling te nemen tegenover deze keuze van De Geus. Verburg zei te willen wachten tot de behandeling van het wetsvoorstel voor AOW-verhoging.

De linkse oppositie verwijt Verburg dat zij genoegen neemt met veel minder dan waar ze oorspronkelijk op inzette. Aanvankelijk pleitte Verburg vorig jaar voor een extraatje van 100 euro voor een groep van zo’n 300.000 ouderen. Nu profiteert slechts eenderde van dat aantal voor een veel kleiner bedrag. Bovendien geldt de maatregel pas vanaf 2005, en dus niet vanaf 2003.

Ook coalitiepartner VVD, in december tegenstander van de motie-Verburg, bekritiseerde het CDA. Volgens kamerlid Weekers verschuilt Verburg zich achter allerlei procedures om te verhullen dat ze „broddelwerk” heeft geleverd. De VVD vindt dat de 90 miljoen euro die de maatregel kost, veel beter kan worden toegevoegd aan de pot voor bijzondere bijstand.

SGP’er Van der Vlies hoopt dat er alsnog iets kan worden gedaan over de jaren 2003 en 2004. Dat zal echter op een andere manier moeten dan via AOW-verhoging, want die is niet met terugwerkende kracht in te voeren.