Britten mishandelen asielzoekers
Uitgeprocedeerde asielzoekers worden in Britse uitzetcentra mishandeld en misbruikt door bewakers. Dat blijkt uit een documentaire die de publieke omroep BBC woensdag uitzond.
Een BBC-journalist heeft voor de documentaire drie maanden lang undercover gewerkt in een asielzoekerscentrum in het Engelse Cambridge. Een tweede BBC-verslaggever werkte drie maanden bij het uitzetcentrum op de Londense luchthaven Heathrow.
Zij filmden daar verscheidene gevallen van racistisch getint geweld en misbruik. Ook is in de film te zien hoe de daders opscheppen over hun wandaden en vol trots uitwijden over seksuele relaties met gedetineerden.
Beide verslaggevers concluderen dat de meerderheid van het personeel haar best doet de asielzoekers met respect en waardigheid te behandelen. Maar zij constateren dat er een „significante minderheid” is die zich tegenover de immigranten niet weet te gedragen.
Het bedrijf Global Solutions Ltd. (GSL), dat personeel levert aan vier Britse asielzoekerscentra, heeft de racistische uitspattingen van zijn werknemers scherp veroordeeld en een intern onderzoek aangekondigd. In afwachting daarvan heeft de firma vijftien medewerkers geschorst.
Staatssecretaris Des Browne van Immigratiezaken neemt de aantijgingen zeer serieus. „Ik heb altijd duidelijk gemaakt dat er nergens in onze samenleving plaats is voor racisme, en al helemaal niet in het immigratiesysteem”, aldus de bewindsman. Hij zei verder de feiten in de documentaire af te wachten voordat hij actie onderneemt.
Britse vluchtelingenorganisaties zeggen niet verbaasd te zijn over de inhoud van de BBC-documentaire. Een zegsman van Merseyside Refugee Support Network liet weten dat de film slechts bevestigt wat al veel langer bekend is bij hulpverleners. Volgens een woordvoerster van de Refugee Council toont de film aan dat het ongewenst is om asielzoekers op te sluiten in dergelijke centra.