Bosbrand Californië een van de grootste ooit in de staat
De snel om zich heen grijpende bosbrand in het noorden van Californië is binnen korte tijd uitgegroeid tot een van de grootste ooit in de Amerikaanse staat. Tot overmaat van ramp is voorlopig „nul procent” van de vuurzee onder controle, ondanks inspanningen van ongeveer 2500 mensen, meer dan een dozijn helikopters en verschillende blusvliegtuigen, laten lokale autoriteiten weten.
„Extreme omstandigheden blijven een probleem vormen voor de brandweer”, laat de overheidsorganisatie Cal Fire weten op X. Vooral de harde wind en de vele steile hellingen in het gebied maken effectief blussen lastig. Wel merkt de instantie op dat er koeler en vochtiger weer in de regio wordt verwacht de komende dagen.
Er is inmiddels al bijna 142.000 hectare bos in vlammen opgegaan. Daarmee is de bosbrand nu al de op zes na grootste in de geschiedenis van Californië.
Het vuur, dat ertoe heeft geleid dat meer dan 4000 mensen hun huizen hebben moeten ontvluchten, woedt in een grotendeels landelijk, bergachtig gebied in de buurt van de stad Chico, ongeveer 145 kilometer ten noorden van de Californische hoofdstad Sacramento.
Autoriteiten in Californië arresteerden donderdag een 42-jarige man in verband met de brand. Hij zou een brandende auto in een geul hebben geduwd in Bidwell Park, waar de bosbrand begon. De auto brandde volledig uit en de vlammen sloegen over naar het park, aldus een verklaring van de plaatselijke officier van justitie.
