Het KNMI verwacht nog meer sneeuw en heeft extra waarschuwingen uitstaan. Niet alleen het noorden en westen krijgen er nog sneeuw bij maar in het hele land blijft sneeuw vallen. Bovendien kan het door het sneeuwdek in de nacht van donderdag op vrijdag streng vriezen met plaatselijk temperaturen van 10 tot 15 graden onder nul. Mogelijk wordt dat de koudste nacht in maart sinds 1971. Het winterse weer met vorst en sneeuw houdt dus nog aan, maar na het weekeinde wordt het waarschijnlijk minder koud.

Een hoeveelheid van 20 centimeter of meer binnen 24 uur, die niet door de wind is opgewaaid, komt op een willekeurige plaats in het binnenland gemiddeld eens in de tien jaar voor. Een hoeveelheid van 35 centimeter of meer komt gemiddeld eens in de halve eeuw voor. Aan de kust is dat nog zeldzamer.

De huidige sneeuwsituatie is nog unieker omdat niet een enkele plaats maar een groot gebied te maken heeft met zulke grote hoeveelheden en natuurlijk ook omdat het al maart is. In Friesland, Groningen en Drenthe roept de sneeuw herinneringen op aan 14 februari 1979, toen een sneeuwstorm het openbare leven ontwrichtte. Dat was echter een heel andere situatie dan nu omdat de problemen toen ontstonden door de combinatie van wind en sneeuw en de vorming van sneeuwduinen.

Uit de archieven van de klimatologische dienst van het KNMI blijkt dat er op 11 januari 1959 voor het laatst op grote schaal meer dan 20 centimeter sneeuw viel, die niet door de wind opwoei. Waarschijnlijk is de huidige sneeuwsituatie de ergste van de laatste vijftig jaar.

Sneeuw levert vooral problemen op als het ook hard waait. Bij temperaturen onder het vriespunt stuift de sneeuw en die fijne stuifsneeuw kan door de kleinste kieren en gaten binnendringen, het zicht tot een paar honderd meter beperken en grote overlast bezorgen.

De problemen waren woensdag in Friesland het grootst. Een aantal scholen en andere instellingen bleef dicht, ochtendkranten werden niet bezorgd en telefooncentrales waren overbelast. In het zuidwesten van Friesland lag plaatselijk meer dan een halve meter sneeuw.

Ambulances in Friesland rukten woensdag door het pak sneeuw op de wegen onder begeleiding van brandweerauto’s uit. „Het is een preventieve maatregel. Mocht een ambulance vast komen te zitten, dan kan de brandweer ze bijvoorbeeld lostrekken”, aldus een woordvoerder van de politie Friesland.

Rijkswaterstaat zette in Noord-Nederland alle 150 beschikbare strooi- en schuifauto’s in. Toch kon de dienst in Friesland de sneeuwval niet aan, meldde een woordvoerder.