Nederlandse diplomaten zijn al jaren niet meer werkzaam op de ambassade om veiligheidsredenen. De ambassade in Sanaa is gesloten sinds begin 2015 na het uitbreken van een burgeroorlog. Lokale ambassademedewerkers helpen nog bij projecten daar die worden gesteund door Nederland.

„Voor zover bekend is betrokkene op 9 juni opgepakt en afgevoerd naar een onbekende locatie, zonder arrestatiebevel en/of aanklacht”, laat minister Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken) weten op Kamervragen van Kati Piri (GroenLinks-PvdA).

De bewindsman wil verder niks over de zaak kwijt. „Gelet op de veiligheid van deze medewerker en zijn familie en de effectiviteit van de inzet is het niet mogelijk hier nader over uit te wijden.” Het ministerie probeert er alles aan te doen om de man vrij te krijgen, aldus de minister.

Houthi’s hebben vaker soortgelijke acties uitgevoerd. Begin juni werden nog elf medewerkers van de Verenigde Naties opgepakt. Ook zijn medewerkers van de Amerikaanse ambassade vastgehouden. Volgens mensenrechtenorganisaties hebben de Houthi’s de afgelopen tien jaar honderden burgers, onder wie VN- en ngo-medewerkers, ontvoerd, willekeurig opgepakt en gemarteld.

Nederland is met het marineschip Zr. Ms. Karel Doorman actief in de regio. Het neemt deel aan de EU-missie Aspides die het internationale scheepvaartverkeer in de Rode Zee moet beschermen tegen aanvallen van de door Iran gesteunde Houthi’s.