Gevangenen eerder vrij door volle Britse gevangenissen
De nieuwe Britse regering gaat duizenden gevangenen eerder vrijlaten omdat de penitentiaire inrichtingen vrijwel helemaal vol zijn. Minister van Justitie Shabana Mahmood heeft gezegd dat dit noodzakelijk is „om te voorkomen dat het hele gevangeniswezen volkomen instort”. Ze vreest dan „een totale ineenstorting van orde en recht in het land”.
Volgens Mahmood is er nog ruimte voor maar zevenhonderd extra mannelijke gedetineerden. De gevangenissen werken volgens Mahmood sinds begin afgelopen jaar met 99 procent van de capaciteit. Er zijn momenteel zes gevangenissen in aanbouw.
Het is niet de bedoeling dat bepaalde zware, veroordeelde criminelen eerder vrijkomen. De regering wil gevangenen die toch al in aanmerking komen voor vervroegde en/of voorwaardelijke vrijlating nog eerder vrijlaten. Zo zou bijvoorbeeld iemand die in aanmerking komt vrij te komen na de helft van de straf te hebben uitgezeten, na het uitzitten van 40 procent van de straf naar huis kunnen.
Het plan moet nog in detail worden uitgewerkt en zou in september worden uitgevoerd. In Groot-Brittannië zitten 87.505 mensen vast onder wie 83.800 mannelijke gevangenen. Engeland en Wales hebben in vergelijking met andere landen in het westen van Europa de meeste gevangenen per hoofd van de bevolking.