Tien oppositiepartijen en mensenrechtengroeperingen zeggen dat het bezoek van Sharon een „blijvende schande" voor Tunesië zou zijn. Sharon is omstreden door Israëls beleid ten aanzien van Palestijnen en de Israëlische invasie in Libanon in 1982. „De regering moet het bezoek schrappen. Anders zal Sharon over onze lichamen moeten lopen om bij het gebouw van de bijeenkomst te komen", zei Nejib Chebbi, leider van de Democratische Progressieve Partij.

De regering meldde dit weekeinde dat ongeveer honderd regeringsleiders waren uitgenodigd voor de wereldtop over de informatiemaatschappij (WSIS), die in november in Tunis wordt gehouden. Ook Israël is uitgenodigd en heeft de uitnodiging aanvaard.