Nederland heeft de afgelopen jaren het huishoudboekje redelijk op orde gebracht én gehouden, zegt Heinen. Maar in veel andere landen is dat „onvoldoende gebeurd”. Net als veel van zijn voorgangers wil hij nauw samenwerken met Duitsland, het grootste euroland, om in EU-verband te hameren op meer begrotingsdiscipline.

Met name de situatie in Frankrijk is zorgelijk, vindt Heinen. Dat land heeft al een veel te hoog tekort en een veel te hoge schuld, en stevent af op vervroegde parlementsverkiezingen waarbij partijen de kiezer nog meer uitgaven én lastenverlichting beloven. „Dat gaat gewoon niet”, zegt de VVD’er. Hij voorziet stijgende rentes en denkt dat dit ook in Europees verband „spannend” gaat worden.

„We hebben in Groot-Brittannië gezien wat er gebeurt als je feestbegrotingen presenteert”, zegt Heinen. De rentes op Brits staatspapier schoten omhoog, wat zich ook vertaalde in stijgende hypotheekrentes. „Hogere lasten voor huishoudens doordat de overheid het huishoudboekje niet op orde heeft.”

De Europese Commissie stelde eerder deze week voor zeven EU-landen - waaronder Frankrijk - onder financieel toezicht te stellen om hun uit het lood geslagen overheidsfinanciën. Brussel was de afgelopen jaren coulant, in verband met achtereenvolgens de coronacrisis en de energiecrisis die volgde op de Russische inval in Oekraïne. Maar nu worden de teugels aangehaald.