Met de overeenkomsten leggen bewoners in spelregels vast hoe zij met elkaar willen omgaan. Bovendien wil de gemeente onderzoeken hoe bewoners in de hele stad dit soort contracten kunnen afsluiten. De inwoners stellen zelf de tekst op. Burgemeester Deetman benadrukte zaterdag dat zij de leiding in dit proces hebben.

In Laak nemen meer dan vijftig bewoners deel aan het overleg. Het gaat onder anderen om jongeren, leden van Marokkaanse, Turkse en Hindoestaanse organisaties en kerken. De initiatiefnemers hopen met de contracten meer begrip voor elkaar te krijgen. „Wij moeten samen de maatschappij maken”, zei L. Olffers van Wijkberaad Laak-Centraal. De deelnemers willen samen aan de slag om problemen in de wijk aan te pakken.

De samenlevingscontracten zijn niet het eerste initiatief in het stadsdeel om de buurt leefbaarder te maken. Zo proberen 73 straatvertegenwoordigers de sociale controle terug te brengen. „Zij zijn de ogen en de oren van de wijk en signaleren zaken die dreigen mis te gaan”, aldus Olffers.

Volgens Deetman wijst ervaring in andere steden uit dat het niet eenvoudig is om tot regels te komen die breed worden gedragen. „Valkuil is dat regels worden vastgesteld voor groepen die zelf niet of nauwelijks aan het proces hebben deelgenomen. Daarom moeten we juist die groepen betrekken die normaal gesproken niet op de eerste rij staan. Den Haag kiest voor een aanpak vanuit de samenleving. De inhoud van de contracten zal van wijk tot wijk verschillen. Over gedrag dat in de ene wijk niet kan, zullen de bewoners in een andere wijk de schouders ophalen.”