Costa is de favoriet om aan het einde van het jaar de Belgische premier Charles Michel op te volgen als voorzitter van de Europese regeringsleiders, een van de vier topjobs waarover de speciale EU-top gaat. De andere functies zijn die van voorzitter van de Europese Commissie, voorzitter van het Europees Parlement en EU-buitenlandchef.

Voor deze EU-vergadering begon, kwamen in Brussel alvast de regeringsleiders en boegbeelden bijeen van de Europese Volkspartij, de grootste partij in het Europees Parlement waar onder meer Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen toe behoort, evenals de Poolse premier en oud-voorzitter van de Europese regeringsleiders Donald Tusk.

Over Costa merkte Tusk op dat „hij zeker bekwaamheden heeft”, maar ook dat „de juridische context moet worden opgehelderd”. Costa was premier van Portugal van 2015 tot 2023. Hij nam ontslag omdat hij verwikkeld leek in een schandaal rond de bouw van meerdere projecten. Het lijkt Tusk onwenselijk om de leiding van de EU-regeringsleiders in handen te geven van iemand die misschien nog wordt vervolgd.

Voor de andere Europese topbanen zingen voortdurend dezelfde namen rond, maar er is nog niets beslist. Ursula von der Leyen zou voorzitter van de Europese Commissie blijven, en Roberta Metsola voorzitter van het Europees Parlement. Voor de baan van EU-buitenlandchef lijkt de Estse premier Kaja Kallas favoriet. Voor de eerste twee functies is nog de goedkeuring van het Europees Parlement nodig. Maar wie de voorzitter wordt van de EU-regeringsleiders en wie de EU-buitenlandchef, beslissen de landen in onderling overleg zelf.