Medewerkers Al-Zarqawi gearresteerd
BAGDAD Iraakse strijdkrachten hebben een belangrijke medewerker van de beruchte terrorist Abu Musab al-Zarqawi aangehouden, heeft de Iraakse regering vrijdag bekendgemaakt.
Het gaat om Talib Mikhlif Arsan Walman al-Dulaymi, ook bekend als Abu Qutaybah. Volgens de regering vervulde hij een spilfunctie in de organisatie van Al-Zarqawi. Zo regelde hij het contact tussen de uit Jordanië afkomstige terroristenleider en de aanvoerders van de verschillende cellen, bezorgde hij Al-Zarqawi post en geld en zorgde hij voor veilig onderdak en vervoer voor leden van de organisatie.
Abu Qutaybah werd op 20 februari aangehouden in Anah, 260 kilometer ten noordwesten van Bagdad. Bij dezelfde operatie werd nog een andere medewerker van Al-Zarqawi gearresteerd. Deze Ahmad Khalid Marad Ismail al-Rawi zou een enkele maal als chauffeur voor Al-Zarqawi hebben gefungeerd en ook hebben geholpen bij het verzorgen van de contacten.
De namen van de twee arrestanten behoren aan bekende soennitische stammen in en rond Ramadi, een broeinest van verzet in de westelijke provincie Anbar, waar Amerikaanse troepen zondag een groot offensief uitvoerden.
De afgelopen tijd hebben Iraakse veiligheidstroepen meer mensen opgepakt of gedood die een belangrijke rol zouden hebben gehad in het netwerk van Al-Zarqawi. De Iraakse regering maakte donderdagavond de gevangenneming bekend van de vermoedelijke leider van een terreurcel die verantwoordelijk wordt gehouden voor een reeks onthoofdingen.
De verdachte, Mohamed Najam Ibrahim, werd door leden van de nationale garde gevangengenomen in Baqouba. Hij zou banden hebben met Al-Zarqawi, die bekendstaat als leider van al-Qaida in Irak. Samen met zijn broer zou Ibrahim verscheidene burgers hebben onthoofd en aanvallen hebben uitgevoerd op Iraakse veiligheidstroepen.
Wanneer Ibrahim gevangen is genomen werd niet bekendgemaakt. Vorige week meldde de politie twee andere opstandelingenleiders te hebben gearresteerd in Baqouba. Een van hen was Haidar Abu Bawari, een naaste medewerker van Al-Zarqawi.
Drie Amerikaanse militairen zijn gisteren omgekomen en acht zijn gewond geraakt bij een aanslag op een Amerikaanse legerpatrouille in Tarmiyah, 35 kilometer ten noordoosten van de Iraakse hoofdstad Bagdad.
