De groei kwam uit op 3,8 procent van het bruto nationaal product. Dat maakte het ministerie van Handel in Washington vrijdag bekend in een (eerste) correctie op de voorlopige becijfering, die uitkwam op een groei van 3,1 procent.

Dit betekent dat de groei voor heel 2004 neerkomt op 4,4 procent, in vergelijking met 3,0 procent voor 2003 en 1,9 procent voor 2002.

De opwaartse correctie is vooral het gevolg van positievere handelscijfers. Washington ging aanvankelijk uit van een daling van de export. Die blijkt echter gestegen te zijn met 2,4 procent.

Vanwege de vraag naar meer goederen breidden bedrijven verder hun voorraden uit voor een bedrag van 51 miljard dollar (40 miljard euro). „De groei is duidelijk en stabiel en dat is de belangrijkste boodschap van deze opwaartse correctie”, aldus David Resler, chef-econoom van beursmakelaar Nomura Securities in New York.