Blauwhelmen gedood in Congo
In Congo zijn vrijdag zeker acht blauwhelmen om het leven gekomen toen rebellen van een onbekende groepering het vuur op hen openden. Het incident was in de regio Ituri, in het noordoosten van het Afrikaanse land. Dat heeft een woordvoorder van de VN–vredesmissie Monuc laten weten.
De aanval komt op het moment van een grote operatie waarbij de blauwhelmen bases van rebellenbewegingen proberen te ontmantelen. De afgelopen maanden zijn er daarom versterkingen naar de regio gestuurd. Er zijn nu circa 4800 VN–militairen actief.
De talrijke rebellengroepen in het grensgebied met Rwanda terroriseren de plaatselijke bevolking. Plunderingen, verkrachtingen een moordpartijen zijn aan de orde van de dag. Sinds eind vorig jaar is het geweld zo sterk toegenomen dat tienduizenden mensen op de vlucht zijn geslagen.
Daarnaast zijn ook de vijandelijkheden tussen de rebellen en Congolese regeringstroepen weer opgelaaid. Door de gevechten wankelt een bestand dat een einde maakte aan een bloedige, vijf jaar durende strijd in het mineraalrijke gebied. Door dat conflict kwamen 50.000 mensen om het leven en raakten 2,5 miljoen mensen ontheemd.
