De 35-jarige Bashir Masih was er door een moslim van beschuldigd dat hij thuis zijn benen op het voor moslims heilige boek had gelegd. Aan de politie legde Masih uit dat hij de koran op zijn voeten plaatste en er pagina’s uitscheurde, om er magische spreuken op te schrijven en die in amuletten voor andere christenen te stoppen.

Masih werd veroordeeld op grond van de Pakistaanse blasfemiewetten. Volgens die wetten kan iemand die de koran, de islam of de profeet Mohammed beledigt, de doodsstraf krijgen. Wie de koran op de grond gooit, met zijn voeten aanraakt of er laatdunkende dingen over zegt, maakt zich ook schuldig aan belediging.

Van de 150 miljoen inwoners van Pakistan is slechts 3 procent christen.