Bij de Chiang Kai-Shek Herdenkingshal in de hoofdstad Taipei wordt elk jaar een bijeenkomst met sprekers gehouden. Het is de enige herdenking die nog in de Chineessprekende wereld wordt gehouden. In Hongkong werd jarenlang een wake gehouden en die trok jaarlijks tienduizenden mensen, maar de herdenking vindt sinds 2020 niet meer plaats.

De Taiwanese president Lai Ching-te heeft verklaard dat de herinnering aan 4 juni „niet zal verdwijnen in de stroom van de geschiedenis”. China heeft sinds Lai’s aantreden in mei meermaals naar hem uitgehaald. De Chinese strijdkrachten begonnen vlak na zijn inauguratie met grote militaire oefeningen rondom Taiwan, dat door Beijing nog altijd als onderdeel van China wordt beschouwd.

Het Chinese leger greep op 4 juni 1989 met veel geweld in op het Plein van de Hemelse Vrede, ook wel het Tiananmenplein genoemd. Er werd toen al wekenlang gedemonstreerd voor meer politieke vrijheden. Volgens Beijing waren het rellen. Mensenrechtenorganisaties en uitgeweken dissidenten hebben het over de afslachting van onschuldige burgers, onder wie veel studenten.

Veel mensen in China weten niets over de gebeurtenissen door de censuur in het land. Dat maakte de herdenking in Hongkong bijzonder. De wake stond symbool voor de vrijheden in de semi-autonome regio in China. Deze herdenking werd verboden nadat Beijing er in 2020 een omstreden veiligheidswet invoerde.

De beveiliging in Hongkong is dinsdag opgeschroefd. Bij het park waar de jaarlijkse wake werd gehouden, heeft de politie meerdere individuen weggevoerd. Onder hen was een oudere man die een poster over 4 juni omhoog hield, aldus een getuige van persbureau Reuters. Een 68-jarige activist werd in een politiebusje meegenomen nadat ze een bos bloemen omhoog hield en riep dat „de mensen niet zullen vergeten”.