„We geloven dat de mogelijkheid om aandeelhoudersvoorstellen in te dienen en erop te stemmen fundamentele rechten voor aandeelhouders zijn”, schrijven onder andere pensioenbeleggers PGGM, APG en MN en verzekeraars Achmea en NN in een gezamenlijke verklaring. „We vrezen dat deze acties afschrikwekkend werken voor het indienen van voorstellen over duurzaamheidskwesties die belangrijk zijn voor de prestaties van onze portefeuilles.”

ExxonMobil stelt dat Arjuna ideologische drijfveren heeft die tegen de financiële belangen van het bedrijf ingaan. Maar de bijna veertig grote internationale beleggers die hun zorgen uiten, stellen dat de Amerikaanse beurswaakhond SEC al jarenlang fungeert als arbiter die oordeelt over het wel of niet toelaten van aandeelhoudersvoorstellen op jaarvergaderingen.

De groep institutionele beleggers, waaronder ook het Zweedse pensioenfonds Alecta en vermogensbeheerders AXA IM, Robeco en Nordea Asset Management, erkent dat sommige aandeelhoudersvoorstellen tegen hun belangen ingaan. „Maar we willen het recht beschermen van aandeelhouders om hun stem te gebruiken en zelf te beslissen of een voorstel, over duurzaamheid of iets anders, hun belangen en die van hun betrokkenen dient.”

Arjuna diende het voorstel in samen met Follow This, maar trokken die vervolgens weer in. Ook het door de Nederlander Mark van Baal opgerichte Follow This werd aangeklaagd. Maar de rechter laat die zaak varen omdat het lastig wordt een Amsterdamse vereniging vanuit Texas aan te pakken.

Enkele grote beleggers hebben aangekondigd tegen de herbenoeming van bestuurders te stemmen op de vergadering van ExxonMobil woensdag, uit onvrede over de rechtszaak tegen Arjuna. Onder andere het Noorse staatsinvesteringsfonds en het Californische pensioenfonds CalPERS zeggen dit te doen.