„Verwondering is de bron van zowel de kunst als de wetenschap”, zei prof. Karel Luyben tijdens de openingstoespraak, met een variant op een citaat van de natuurkundige Albert Einstein. Drie baanbrekende wetenschappelijke artikelen die de beroemde Duitse natuurkundige honderd jaar geleden publiceerde, zijn de aanleiding voor het jaar van de fysica.

„Einstein zette het wereldbeeld in 1905 totaal op z’n kop”, stelde opleidingsdirecteur van de faculteit technische natuurkunde dr. Erik Lagendijk woensdag. Hij ging in op de vraag waarom juist Einstein de man van de eeuw is. „Zijn invloed op de huidige wetenschap is ongewoon groot; dat beamen zowel wetenschappers als niet-deskundigen.”

De opening van het gedenkjaar was voor de natuurkundefaculteit reden om het project ”malle natuurkunde in de molen” te openen. „Het is een demonstratieproject voor scholieren die op uitnodiging hier komen”, zegt Lagendijk. „Maar ook wetenschappers kunnen hier experimenten doen.”

De proefopstelling bestaat uit een grote, dichte cilinder die aan een draaiend plateau vastzit. Een deur is de enige toegang. „Wij kunnen in de cilinder bijvoorbeeld het verschijnsel van de zogenaamde roterende assenstelsels demonstreren”, legt Lagendijk uit. „Door dit verschijnsel zal het de beste darter in de draaiende cilinder niet lukken om een pijltje op het bord te pinnen.”