Nieuw-Zeeland gaat tegen trend in minder uitgeven aan defensie
Op een moment dat de meeste westerse landen hun militaire uitgaven verhogen, gaat Nieuw-Zeeland de tegenovergestelde richting op. Het Nieuw-Zeelandse ministerie van Defensie meldt dat de conservatieve regering het defensiebudget met 6,6 procent wil verlagen.
De voorgestelde defensie-uitgaven dalen tot 4,95 miljard Nieuw-Zeelandse dollar (ongeveer 2,8 miljard euro) voor het jaar dat eindigt in juni 2025, aldus het ministerie. Het defensiebudget voor dit jaar bedroeg 5,3 miljard Nieuw-Zeelandse dollar.
De nieuwe begroting, die op 30 mei wordt gepresenteerd, brengt de defensie-uitgaven van Nieuw-Zeeland op 0,9 procent van het bruto binnenlands product.
De bezuinigingen vinden plaats terwijl het leger kampt met verouderd materieel en moeite heeft personeel aan te nemen en in dienst te houden. Toch zegt de regering dat het leger meer regionale en mondiale missies op zich moet nemen. Ook wordt nog onderzocht of aansluiting bij de Amerikaans-Australisch-Britse militaire alliantie AUKUS een optie is.
Met de bezuinigingen slaat Nieuw-Zeeland een tegenovergestelde richting in dan zijn traditionele partners in de regio, Australië en Japan. Die twee landen voeren hun defensie-uitgaven juist op, in reactie op de groeiende militaire aanwezigheid van China.
