„De Russen houden ze op één plek en gebruiken ze feitelijk als menselijk schild, aangezien hun commandohoofdkwartier vlakbij is”, zegt Sergiy Bolvinov. Hij weet niet of onder de gevangenen kinderen zijn. Volgens hem waren er in de plaats voornamelijk ouderen die weigerden te vertrekken.

Eerder beschuldigde de Oekraïense binnenlandminister Ihor Klymenko Rusland al van het oppakken en doden van burgers in de regio. Volgens hem verhinderden Russische militairen de evacuatie van burgers in Vovtsjansk en zijn mensen „ontvoerd en naar kelders gedreven”.

Rusland is in de regio een nieuw offensief begonnen en boekt terreinwinst. In de afgelopen dagen zijn bijna 9000 inwoners van Charkiv geëvacueerd. President Volodymyr Zelensky is naar de grensregio afgereisd.