Een woordvoerder van president Louis Mapou van Nieuw-Caledonië meldt dat de drie overleden mensen tot het inheemse Kanak-volk behoren. De politie zou hebben doorgegeven dat het gaat om jongeren, aldus de woordvoerder.

Een persoon zou doodgeschoten zijn aangetroffen in een industriegebied. Hoge Commissaris Louis le Franc zei dat het fatale schot niet is gelost door de politie, maar door „iemand die waarschijnlijk zichzelf verdedigde”.

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin sprak woensdag over honderden gewonden, onder wie „een honderdtal” politiemensen. Hij riep op tot kalmte.

De zware rellen braken eerder deze week uit in de eilandengroep ten oosten van Australië. De aanleiding was een geplande wijziging van de kiesregels. Het is de bedoeling dat Fransen die al jaren op de eilanden wonen daar ook mogen stemmen in provinciale verkiezingen.

De rellen gaan gepaard met plunderingen en brandstichting. In hoofdstad Nouméa waren schoten te horen. De onrust verstoort ook de productie bij nikkelmijnen in Nieuw-Caledonië, dat wereldwijd vorig jaar de derde producent was van het metaal.