Russische troepen zijn in het oosten van hun buurland bezig aan een opmars sinds de val van het Oekraïense bolwerk Avdiivka in februari. Ze hebben sindsdien meerdere dorpen ingenomen.

Otsjeretyne bevindt zich op zo’n 15 kilometer van Avdiivka. Er woonden voor de oorlog enkele duizenden mensen. De Oekraïense strijdkrachten maakten onlangs bekend zich te hebben teruggetrokken uit meerdere plaatsen in het gebied.

De Russen profiteerden de afgelopen tijd van een tekort aan munitie aan Oekraïense zijde. In de VS is maandenlang politiek gesteggeld over de dure militaire steun voor Oekraïne. Eind vorige maand is alsnog een groot steunpakket goedgekeurd.

Denktank Institute for the Study of War (ISW) stelde zondag dat de Oekraïeners mogelijk proberen om „ruimte op te geven om tijd te winnen” door zich terug te trekken tot nieuw Amerikaans wapentuig in de komende weken het front bereikt.

ISW verwacht dat Russische strijdkrachten die periode juist willen benutten door de strijd op te voeren. De experts stellen ook dat nog onduidelijk is wat de Russen militair uiteindelijk willen bereiken aan het front ten noordwesten van Avdiivka.