Minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya sprak op berichtendienst X over 210 aanhoudingen. Hij zei dat mensen waarschuwingen negeerden en naar het Taksimplein probeerden te gaan. Dat belangrijke plein is afgesloten door de autoriteiten, die barricades hebben opgeworpen.

In Istanbul waren op de Dag van de Arbeid zo’n 40.000 politiemensen op de been. Agenten botsten in de buurt van het stadhuis met demonstranten, die volgens aanwezige journalisten probeerden door barricades te breken. In de stad zijn hoofdwegen gesloten voor verkeer en ook het openbaar vervoer is uit veiligheidsoverwegingen stilgelegd.

Het Taksimplein was in 2013 het toneel van grote protesten tegen de regering. Sindsdien zijn demonstraties er verboden. De oppositie en vakbonden hadden de regering tevergeefs opgeroepen er op 1 mei alsnog manifestaties toe te staan. De autoriteiten zeggen dat het plein is afgesloten om te voorkomen dat „terreurgroepen” het voor propagandadoeleinden gebruiken.

De politie trad woensdag onder meer op tegen betogers die „Taksim kan niet worden verboden” riepen. Ook de leider van de belangrijkste oppositiepartij had zich uitgesproken voor acties op het plein. „Als 1 mei niet gevierd kan worden op het belangrijkste plein van het land, zit de democratie in de problemen”, zei CHP-leider Özgür Özel. „Deze strijd gaat door tot Taksim vrij is.”