Parlementslid Els van Hoof, die voorzitter is van de parlementscommissie Buitenlandse Zaken, werd in 2021 gehackt na het openen van een e-mail. Daarna is haar computer jarenlang uitgelezen.

„Leden van het parlement moeten in vrijheid kunnen werken. Dat is het fundament van onze democratie”, schrijft Lahbib op X.

De zaak van de Belgische parlementariër kwam naar buiten via een Amerikaanse rechtszaak tegen zeven Chinezen die beschuldigd worden van spionage tegen Amerikanen. In een rapport van de FBI werd ook de Belgische zaak gemeld. Vorige maand werd eveneens via onderzoek in de Verenigde Staten bekend dat mogelijk de Nederlandse parlementariërs Tom van der Lee en Sjoerd Sjoerdsma door Chinezen zijn gehackt.

Belgisch parlementslid Van Hoof heeft op de Vlaamse radio gezegd dat de betrokken mails van een internationale organisatie leken te zijn. „De mails gingen over Donald Trump en mensenrechten. Ze leken heel onschuldig en informatief. Maar de bedoeling was dus om binnen te geraken in ons systeem.”

Van Hoof, Van der Lee en Sjoerdsma zijn of waren lid van IPAC, een internationale vereniging van parlementsleden die de mensenrechten in China in het oog houden. De verdachte links zouden naar alle Europese IPAC-leden zijn gestuurd.