Japan vraagt Irak, Britten om bescherming na vertrek Nederland
Japan heeft Groot–Brittannië en Irak gevraagd de bescherming van zijn militairen in dat laatste land te waarborgen na het vertrek van de Nederlandse troepen uit de Zuid–Iraakse provincie Al–Muthanna. Dat heeft de Japanse premier Junichiro Koizumi maandag gezegd.
Afgelopen weekend vertrokken de eerste 150 Nederlandse militairen uit Irak. Alle Nederlanders moeten voor 15 maart uit Al–Muthanna weg zijn. Britse troepen nemen de plaats van de Nederlanders in.
Volgens Koizumi moeten de Japanse militairen, die in Al–Muthanna onder meer waterzuiveringsinstallaties aanleggen en wegen herstellen, nauw samenwerken met de Britten en de Irakezen om hun eigen veiligheid te waarborgen. De Japanse regering denkt overigens niet dat de situatie rond As–Samawah, waar de 550 Japanners zijn gelegerd, na het vertrek van de Nederlanders zal verslechteren.
