De 41-jarige man en zijn 34-jarige echtgenote kregen in 1999 de Nederlandse nationaliteit. Sindsdien leven ze van een bijstandsuitkering. Zij leefden echter mee met de bevolking in hun thuisland en wisten, ondanks het slechte bankverkeer, een manier om geld over te maken aan achtergebleven hulpbehoeftige familieleden. Vervolgens vroegen ook andere Irakezen in Nederland om geldbedragen over te maken naar familie. Daarvoor ontving het Assense stel een kleine provisie. „Om de onkosten te dekken, legde de man uit.

De humanitaire werkzaamheden kwamen aan het licht doordat het echtpaar in beeld kwam tijdens een onderzoek naar mensenhandel. Het Assense duo werd geobserveerd, hun telefoon afgetapt en er werden huiszoekingen verricht. Het stel bleek hier niets mee te maken te hebben.

Wel werd toen duidelijk dat zij bijna 850.000 euro hadden overgeboekt naar Irak en voor 34.500 euro aan provisie hadden ontvangen. In februari 2003 voelde de FIOD het echtpaar over deze verdiensten aan de tand.

De twee hadden volgens de rechter kunnen weten dat zij ook vrijwilligerswerk met bijbehorende provisieregeling hadden moeten doorgeven aan de uitkerende instantie. Hij liet het echter bij een schuldigverklaring zonder strafoplegging, omdat de twee door alle onderzoeken al voldoende door de mangel zijn gehaald. Ook moeten ze de gemeente nog 41.500 euro terugbetalen aan onterecht verkregen bijstandsuitkering en staan ze nog flink in het krijt bij de belastingdienst.