De komende tijd komt ook een tweede kamp in Iraakse handen. Het grootste Nederlandse kamp, Camp Smitty, is voor de Britten.

Zondagochtend tekende de commandant van de Nederlandse militairen in Irak, luitenant-kolonel F. van Dooren, samen met de gouverneur van de provincie al-Muthanna de officiële papieren voor de overdracht van het kamp al-Jasser al-Jadid (Het nieuwe tijdperk) bij al-Khidr.

Hier was de Charlie Compagnie gelegerd met ongeveer 160 militairen van het 17e Pantserinfanteriebataljon Garderegiment Fuseliers Prinses Irene. Sinds de komst van de Nederlandse militairen in augustus vorig jaar zijn ongeveer 800 Nederlandse militairen op al-Khidr gelegerd geweest.

Na de ondertekening overhandigde kapitein W. Blok, commandant van de Nederlanders in al-Khidr, symbolisch de sleutel van het kamp aan de commandant van de Irakezen.

De Charlie Compagnie kan overigens nog niet naar huis. De militairen zullen de komende weken worden ingezet om de tientallen konvooien te beschermen die vanuit de overige Nederlandse kampen naar de Amerikaanse basis Camp Virgina in Koeweit zullen vertrekken. Eenderde deel van de compagnie, voornamelijk logistieke ondersteuning, keert eind deze week terug naar Nederland.

Ook de Nederlandse basis in al-Rumaythah zal half maart worden overgedragen aan de Irakezen. Camp Smitty gaat waarschijnlijk begin april definitief over in Britse handen.

De machtsoverdracht aan de Britten vindt al op 7 maart plaats. Half mei moeten alle Nederlandse militairen uit al-Muthanna terug zijn in Nederland.