De gouverneur van de regio Orenburg zegt dat 4208 mensen zijn geëvacueerd, onder wie 1019 kinderen. Volgens het Russische persbureau Interfax zijn reddingswerkers bezig met het repareren van de dam en gaan ze met bootjes van deur tot deur om te controleren of mensen zijn vertrokken.

Orsk, een stad met zo’n 200.000 inwoners, ligt aan de zuidelijke voet van het Oeralgebergte, op zo’n 10 kilometer van de grens met Kazachstan. Ook dat land kampt met de gevolgen van de damdoorbraak. De Kazachse autoriteiten hebben bijna 47.000 mensen geëvacueerd uit het overstromingsgebied. President Kassim-Zjomart Tokajev noemt het „mogelijk de grootste ramp in de laatste tachtig jaar”.

Russische aanklagers zeggen dat de dam, die gebouwd is in 2014, kon doorbreken door gebrekkig onderhoud. Ze zijn een strafzaak begonnen om „nalatigheid en schending van de bouwvoorschriften”. Volgens de gouverneur was de dam niet gebouwd op de „exceptionele” hoeveelheid regen die de afgelopen dagen is gevallen. Ook andere Russische regio’s hebben daardoor last van overstromingen.